第149章 路途见闻(1/2)
车队沿着官道一路向西北行进,仿佛正缓缓驶入一幅色调愈发苍凉的古画。
起初几日,视野里尚能见到大片越冬的麦田,像一块块暗绿色的绒毯铺展在平原上,其间点缀着炊烟袅袅的村落,带来几分人间烟火的暖意。
然而,随着里程的增加,大地渐渐褪去了温婉的外衣,显露出它嶙峋的骨骼。地势开始起伏,如同沉睡巨兽的脊背,层层叠叠,延绵不绝。
植被变得稀疏而倔强,多是些低矮的、蒙着尘土的灌木,大片裸露的黄土和灰褐色的岩石毫无遮掩地暴露在天地之间,无声地诉说着这片土地的贫瘠与严酷。
空气是干燥而冷冽的,风从更北的荒原席卷而来,毫无阻碍地扑打在人和牲口的脸上,不似江南微风的轻柔,也不似京城寒风的潮湿,而是一种带着砂砾感的、如同钝刀子割肉般的生疼。
天空常常是那种灰蒙蒙的、缺乏生机的颜色,云层压得很低,仿佛触手可及,却又吝啬于洒下丝毫雨雪。
官道上往来的商队明显增多,成了这荒凉景致中最具活力的存在。
这些商队大多驮运着成捆的、尚带着原始气息的皮毛,散发着浓郁药草的干枯根茎,以及一些沉甸甸、闪烁着金属幽光的矿石。
与内地商队不同,这里的护卫人数多得令人咋舌,他们个个面色被风沙磨砺得黝黑粗糙,眼神如同在荒野中觅食的饿狼,警惕、锐利,且带着边民特有的、仿佛与生俱来的剽悍与机警。
他们沉默地骑在同样精悍的马上,弓囊箭袋从不离身,腰间的弯刀或长剑随着马匹的走动轻轻晃动,冰冷的目光不断扫视着道路两旁每一个可能藏匿危险的土丘或沟壑,整个队伍弥漫着一种随时准备拔刀相向的紧张气息。
陈远端坐马上,目光沉静地观察着这一切。这远离京城权力中心的边陲景象,带着一种原始而粗犷的生存法则,让他这个来自现代的灵魂感到既陌生又一种奇异的触动。
他下意识地拢了拢身上厚重的棉袍,寒风依旧寻着缝隙钻入,带来刺骨的凉意。他注意到,在这些风尘仆仆的商队中,偶尔会混杂着一些装扮与中原人迥异的队伍。
他们穿着厚实、甚至有些油腻的皮袄,头发编成无数细小的发辫,用彩色的绳子或骨饰缠绕,面容轮廓更深,颧骨高耸,眼窝微陷,眼神大多沉静得像结了冰的湖面,甚至带着一丝对周遭一切的漠然。
他们交易时很少与中原商人寒暄客套,言语简短,多用黄澄澄的金币或白花花的银块结算,动作干脆利落,带着一种不容置疑的果断。
一种直觉般的警惕在陈远心中升起。他放缓了马速,看似在欣赏路旁一株在寒风中顽强挺立的枯树,眼角的余光却已将这些异样牢牢锁定。
大人,赵虎不知何时已策马靠近,他的声音压得极低,几乎被风声掩盖。他用握着马鞭的手,看似随意地指了指一支正在路边一处尚未完全封冻的小溪旁饮马、休整的小型商队。
那支队伍不过五六人,几匹驮马,货物不多,用厚重的油布盖得严严实实,在这条官道上显得颇为低调。
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